Vainqueur de quatre Gambardella en quatre finales disputées, l'AS Monaco a l'occasion d'ajouter un cinquième trophée à sa vitrine bien garnie, même si le record de victoires dans la compétition reste détenu par l'AJ Auxerre, titré à 7 reprises. Au 21e siècle , le club de la Principauté en a raflé deux (2011, 2016) sous les ordres de Frédéric Barilaro et c'est toujours avec le même formateur que les actuels U18 (génération 2005) ont l'opportunité de marcher dans les traces de Kylian Mbappé, Irvin Cardona ou Ibrahima Diallo.

Le 11 titulaire contre Lens (3-0) en 2016

Gardien : Loïc Badiashile (Burgos Promesas, D2 Espagnole). Très prometteur à l'époque, le frère aîné de Benoît Badiashile n'a pas suivi la trajectoire qui lui était promise. L'AS Monaco, où il ne s'est jamais imposé chez les pros, l'a prêté à de multiples reprises (Rennes, Cercle Bruges, Amiens, Las Rosas) jusqu'à l'expiration de son contrat en juin 2021. Après une pige de six mois à l'Inter de Madrid en troisième division espagnole, l'ex-international U19 tricolore a rejoint Burgos Promesas, en D2, où il est engagé jusqu'en 2024.

Arrière gauche : Julien Serrano (sans club). Apparu à 11 reprises sous le maillot princier en professionnel, Serrano a, comme Badiashile, quitté le club en 2021, à l'issue de son contrat. Il sortait alors de trois prêts plus ou moins concluants au Cercle Bruges, club satellite de l'ASM, à Béziers (L2) et Livingston (D1 Ecossaise). Il n'a pas retrouvé de club depuis son départ de Créteil en fin de saison dernière, où il a fait partie de la descente en National 2.

Défenseur central : Dylan Ouedraogo (OH Leuven, D1 Belge). L'international burkinabé a quitté le Rocher en 2018, deux ans après le triomphe en Gambardella. Parti à Chypre pour évoluer avec l'Apollon Limassol, il n'y a passé qu'une saison et s'apprête à boucler son quatrième exercice sous les couleurs de Louvain en Jupiler League. En fin de contrat dans quelques mois, le natif de Marseille devrait prochainement donner une nouvelle orientation à sa carrière.

Défenseur central : Safwan Mbae (FC Sète, N2). Lui est de la génération 97. Solide défenseur, l'international comorien a quitté Monaco en 2018 avant d'y revenir un an plus tard pour donner un coup de main à la réserve en National 2. Depuis, il écume les clubs amateurs de quatrième division française (Goal FC, Saint-Malo et Sète) où il vit en ce moment un véritable calvaire, l'institution héraultaise, d'ores et et déjà reléguée en N3, étant en proie à de très importants problèmes financiers.

Latéral droit : Yannis Ngakoutou (FC 93, N2). A l'image de Safwan Mbae qu'il a côtoyé au Goal FC, Ngakoutou tente de faire son trou dans le milieu amateur. Joueur du FC 93, où il a pris part à 14 rencontres de championnat, le défenseur vise la montée en National 1 avec le club basé en région parisienne. Egalement formé à l'Academy, son frère Quentin (28 ans) est lui sans club après un passage par Romorantin l'an passé.

Milieu défensif : Tristan Muyumba (Guingamp, L2). S'il est aujourd'hui titulaire en Ligue 2 (29 matches), le capitaine Rouge et Blanc de 2016 a d'abord galéré après son départ du club de la Principauté en janvier 2020. C'est à Toulon en National 2 que le milieu de poche (1m65) s'est relancé, lui permettant d'attirer l'oeil de l'EAG qui l'a dans un premier temps intégré à son équipe réserve. Fort de belles performances avec celle-ci, l'ancien Monégasque a finalement paraphé son premier contrat professionnel en octobre de la même année avec le club guingampais. Epanoui, il a prolongé l'été dernier son bail jusqu'en 2024 avec une option d'un an supplémentaire. Le mot résilience peut l'incarner.

Milieu relayeur : Yoann Etienne (sans club). Titularisé dans l'entre-jeu lors de la finale au Stade de France puis reconverti latéral gauche, Yoann Etienne peine à construire sa carrière. Après un passage par Lorient où il a disputé un seul match de Ligue 1 en 2021 et évolué essentiellement avec la réserve, il a rejoint Guingamp mais sans parvenir à franchir de la N2, à l'inverse de son ex-coéquipier Muyumba. Actuellement au chômage, il devrait sans doute profiter de l'été pour rebondir.

Milieu relayeur : Ibrahima Diallo (Southampton, ANG). Membre de la génération 99, le milieu a quitté son cocon pour Brest en 2018 au cours d'un prêt qui s'est concrétisé en achat définitif l'été suivant. Devenu un pilier essentiel du club finistérien, le frère cadet d'Abdou Diallo (ex-Monaco, RB Leipizig) a rejoint Southampton en 2020 contre un chèque de 15 millions d'euros. Plus souvent remplaçant que titulaire cette saison, il lutte actuellement pour rester en Premier League avec les Saints (20es).

Ailier droit : Guevin Tormin (sans club). Aîné d'une fratrie de trois (Tyrone 21 ans évolue à Niort, Sean 18 ans au RC Lens), Guevin Tormin est sans club depuis son départ de Manisa FK (D2 Turque) lors de l'été 2022. Performant lors de son prêt au Cercle Bruges (2017-2019), l'ailier droit avait pu rebondir à Châteauroux en Ligue 2 avant un passage compliqué en D2 portugaise. Le prochain chapitre de sa carrière reste à écrire.

Ailier gauche : Kylian Mbappé (PSG, L1). Il est inutile de le présenter mais tout de même : Double buteur contre Lens lors de la finale de 2016, Kylian Mbappé savait-il qu'il deviendrait la nouvelle star mondiale du ballon rond ? Champion de France avec l'AS Monaco en 2017 sous les ordres de Leonardo Jardim puis transféré contre 180 millions d'euros bonus compris au PSG dont il est devenu récemment le meilleur buteur de l'histoire du club, le natif de Bondy est depuis mars le nouveau capitaine de l'Equipe de France. A seulement 24 ans, il est déjà considéré par beaucoup comme l'actuel meilleur joueur de la planète.

Attaquant : Irvin Cardona (Augsburg, ALL). Egalement buteur lors de la finale à Saint-Denis, le Gardois de naissance était le goleador des équipes de jeunes à l'Academy. Utilisé à sept reprises chez les professionnels et notamment titularisé face au PSG en finale de la Coupe de France 2017 (défaite 5-0) à seulement 19 ans, Cardona a poursuivi sa progression au Stade Brestois, où il a été transféré en 2019 contre 1,5 millions d'euros. En trois saisons et demi dans le Finistère, l'attaquant aura inscrit 19 buts et délivré 7 passes décisives en 106 matches. Le 18 janvier dernier, il a paraphé un engagement de 4 ans et demi en faveur d'Augsburg et inscrit son premier but en Bundesliga face au Bayern Munich (11 mars, défaite 5-3).

Remplaçants : Kévin Appin (UD Ibiza, D2 Espagnole), Adrien Bongiovanni (Zébra Elites, D3 Belge), Jonathan Beaulieu (US Lusitanos Saint-Maur, N2), Leandro Rocha (Radomiak, D1 Polonaise), Emmanuel Mifsud (FC Beausoleil, Départemental 1).

Entraîneur : Frédéric Barilaro. Formateur indéboulonnable à l'AS Monaco depuis 1993, "Fred" Barilaro a déjà remporté deux Gambardella en 2011 et 2016 avec le club princier mais a surtout formé d'incroyables générations passées par l'Academy. Il pourrait s'offrir un troisième trophée samedi contre Clermont dans ce qui constitue sa 30e année dans les rangs Rouge et Blanc.