"La mission des arbitres est essentielle"

Le ton est ferme, la sanction morale sans appel. Par ces mots, Philippe Diallo, président de la Fédération Française de Football (FFF), a répondu dimanche 23 février 2025 aux accusations portées par les dirigeants de l’Olympique de Marseille à l’issue de la rencontre face à l’AJ Auxerre. L’OM, battu 3-0, s’est estimé victime d’un arbitrage à charge. Une sortie qui n’a pas tardé à faire réagir la FFF et son directeur de l’arbitrage, Antony Gautier. Dans un communiqué tranchant, l’instance dirigeante du football français a dénoncé des accusations jugées « inacceptables » et réaffirmé son soutien aux arbitres. "Plus que jamais, la mission des arbitres est essentielle sur tous les terrains, professionnels comme amateurs", a ajouté Philippe Diallo, rappelant ainsi que les conséquences d’un tel débat ne se limitent pas aux élites du ballon rond.

Le foot amateur en première ligne

Si l’OM et la FFF croisent le fer, c’est sur tous les terrains de France que l’onde de choc se fait ressentir. Dans le football amateur, où les arbitres officient souvent dans des conditions bien plus précaires que leurs homologues de Ligue 1, le respect des décisions arbitrales est déjà un sujet brûlant. Antony Gautier, directeur de l’arbitrage, a tenu à rappeler l’importance du rôle des arbitres dans le bon déroulement des rencontres : "Sans arbitres, il n’y a pas de matchs. Leur fonction mérite le respect." Un message adressé à tous, mais qui trouve une résonance particulière dans les championnats régionaux et départementaux, où les agressions verbales, voire physiques, contre les arbitres sont en augmentation ces dernières années. La FFF rappelle que la contestation excessive des décisions arbitrales au plus haut niveau impacte directement les mentalités sur les terrains amateurs. Si les dirigeants de clubs professionnels se permettent de mettre en doute l’intégrité des arbitres, comment exiger des joueurs amateurs et de leurs supporters une attitude exemplaire ?

Aux pros de donner le ton

Dans ce match aux allures de duel entre la FFF et l’OM, c’est tout le football français qui se retrouve au centre du terrain. Le débat sur l’arbitrage ne date pas d’hier, mais il prend une tournure particulièrement inquiétante lorsque la confiance envers ceux qui font respecter les règles vacille. Si l’instance dirigeante s’attache à préserver l’image de l’arbitrage, les acteurs du football professionnel, eux, ont une responsabilité : celle d’être exemplaires. Ce qui se joue en Ligue 1 résonne jusqu’aux terrains de district. Une décision arbitrale contestée avec virulence sur une pelouse de l'élite peut donner des idées aux joueurs du dimanche, au bord du terrain comme sur la touche ou en tribune. L’arbitrage parfait n’existe pas, et la frustration fait partie du jeu. Mais si les grands clubs veulent un football où l’on respecte l’homme au sifflet, peut-être devraient-ils commencer par montrer la voie. Car dans le football, les plus beaux gestes ne se résument pas aux actions de jeu, ils passent aussi par le respect.

Tom Perquis