30 janvier | 13h30
L'AS Saint-Martin, un petit Poucet prêt à se frotter aux meilleurs !
L'AS Saint-Martin (D4) s'est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe Côte d'Azur en éliminant l'ES Baous (D2) au terme de la cruelle séance des tirs aux buts (1-1, 3-5 TAB). Entretien avec son entraîneur, Joël Ngandu. (Crédit photo : DR)
Coach vous vous êtes qualifiés aux tirs aux buts face à une équipe de deux divisions supérieures à vous, quel sentiment prédominait dans le vestiaire après la rencontre ?
Beaucoup de fierté, vous savez il y a un an on jouait cette équipe au même stade et on menait de deux buts avant de finalement perdre la rencontre. A la sortie du tirage, le groupe voulait absolument passer cette année suite à la frustration qu'il y avait eu sur la fin du match. Dimanche, avant la rencontre on a remarqué que les meilleurs joueurs que j'avais vu l'année dernière n'étaient pas là. De ce fait on est parti confiants pour la rencontre.
Pensez-vous que c'est cette confiance en vous qui a été la clé pour aller chercher cette victoire au bout du suspens ?
Bien sûr, on avait déjà réussi à les faire douter il y a un an et une chose est sûre c'est que nous avons progressé depuis ce temps. Les gars voulaient gagner à tout prix, ce n'était pas facile parce que c'était une très bonne équipe en face mais je ne peux que les féliciter car ils se sont battus jusqu'au bout sans rien lâcher.
Place aux quarts de finale désormais, dans la peau du petit Poucet est-ce que vous commencez à avoir quelques ambitions ?
Comme je le disais au début de saison, notre priorité c'est d'être en D3 l'année prochaine. La Coupe, je m'en sers pour nous jauger, voire ce qui nous manque lorsqu'on affronte par exemple une équipe de D2 puisqu'on chercher à aller à ce niveau. Sur une confrontation j'essaie d'observer les différences, ce week-end on est passé mais on voit tout de même certains manques et des écarts à combler avec ces équipes. Il reste des équipes de D3 mais je préfère que l'on affronte une D1 pour voir l'écart et si ça ne passe pas dans le match c'est comme ça.
Le groupe voulait absolument passer cette année suite à la frustration qu'il y avait eu sur la fin du match.
Joël Ngandu, sur la confrontation face aux Baous de la saison passée.
Parlons du championnat également, vous êtes leader de votre poule, la première partie de saison vous satisfait-elle sur le plan comptable ?
Sur le plan comptable, oui. On a bien rectifié le tir parce qu'il y avait eu un petit relâchement après notre élimination en Coupe de France où on a laissé des points. On a enchaîné une défaite et deux nuls mais ensuite nous avons tout gagné. La Coupe avait cristallisé beaucoup d'attentions et j'ai eu l'impression qu'on s'était relâché en championnat, heureusement nous avons réussi à enchaîner pour prendre cette première place, maintenant il faut la garder jusqu'à la fin.
Votre objectif de montée en D3 est pour l'instant en bonne voie mais on voit que c'est toujours très serré derrière vous...
Oui bien sûr, c'est serré car il y a beaucoup de bonnes équipes qui s'affrontent, on sait que ça va être compliqué mais si on continue à enchaîner comme on le fait je sais que les autres vont laisser des points. A nous de rester concentrer, les confrontations directes vont débuter, ce week-end on se déplace au Cros de Cagnes et on reçoit Mouans-Sartoux dans deux semaines, ce sont les deux équipes à un point derrière nous à l'heure actuelle.
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