En début de saison, avec la collaboration de notre partenaire FRFP - Formation des Recruteurs du Football Professionnel, la rédaction d’actufoot.com avait listé 30 joueurs de Ligue 1 et Ligue 2 à suivre de près en 2021-2022. Ceux-ci étaient répartis en trois catégories : des jeunes émergents, des joueurs qui découvraient la L1 ou la L2 et des joueurs qui accédaient à un niveau supérieur. L’heure du bilan est arrivée, voici venu le tour du très jeune attaquant angevin, Mohamed-Ali Cho.

Ce qui nous disions sur lui en début de saison :

Exemple de précocité, Mohamed-Ali Cho ne toque déjà plus à la porte d'un effectif professionnel. À seulement 17 ans, le buteur compte déjà 25 apparitions en Ligue 1 avec Angers. Surclassé très tôt, l'attaquant a même fait ses premiers pas ce jeudi avec les Espoirs contre la Macédoine du Nord.

Décrit comme un attaquant polyvalent, il a fait parler de lui chez les jeunes par sa vitesse, la qualité de son pied gauche et surtout sa finition. S'il n'a pas encore beaucoup trouvé le chemin des filets chez les pros (un but en L1), le joueur, préformé au Paris Saint-Germain, puis parti au centre de formation d'Everton pour suivre ses parents, est encore un diamant brut en train d'être façonné. Toutefois, il réalise un début de saison très prometteur et a notamment fait tourné la tête aux défenseurs lyonnais dès la deuxième journée de Ligue 1.

S'il avait été couvé par Stéphane Moulin la saison dernière, obtenant seulement des entrées en jeu tout au long de la saison en fin de match, il est bien parti pour attirer tous les plus grand clubs européens sur lui dans les prochains mois. De très bon augure pour ce garçon travailleur qui reste les pieds sur terre. "Ce premier but (dimanche 29 août contre Rennes), c’est un vrai plaisir. Mais j’essaye de ne pas trop m’enflammer. D’ailleurs, après le match, le coach m’a dit : "Un but, ce n’est pas une carrière, c’est le début d’une carrière. Donc il faut continuer à bosser." J’écoute ses conseils, c’est important", livrait il y a quelques jours le jeune angevin à Ouest-France.

Son bilan 2021-2022 :

Très attendue, la deuxième saison professionnelle de Mohamed-Ali Cho a confirmé le potentiel de ce jeune joueur qui a fêté son 18e anniversaire en janvier 2022. En termes de temps de jeu, le natif de Stains a largement atteint ses objectifs en multipliant par six sa présence sur le terrain en Ligue 1 (1847 minutes Vs 285 en 2020-2021). L'attaquant angevin a disputé 32 matchs dans l'élite sous la direction de Gérald Baticle, qui l'a titularisé à 22 reprises.

Il n'en a cependant achevé qu'un seul face à Rennes lors de la 5e journée, dans une rencontre qui lui a permis d'ouvrir son compteur chez les pros. Egalement buteur face à Metz lors de la 9e journée au début du mois d'octobre, Mohamed-Ali Cho a aussi profité de l'automne pour faire sa place en Équipe de France Espoirs avec laquelle il a participé à 7 matchs de qualification pour l'Euro durant toute la saison et réalisé 4 passes décisives.

Lors de la trêve internationale de mars, il a donné un coup de main aux Bleuets U19 lors du Tour Elite qualificatif pour l'Euro 2022 et s'est offert un doublé face à la Suède. Une bouffée d'oxygène pour lui qui est resté près de sept mois sans marquer avec le SCO, avant de finalement retrouver le chemin des filets à Clermont lors de la 34e journée, puis d'enchaîner avec une nouvelle réalisation et une passe décisive face à Bordeaux (J36). Sur le plan statistique, Mohamed-Ali Cho nous a finalement quelque peu laissé sur notre faim (4 buts, 1 passe décisive), même si son talent est évident.

Il n'a d'ailleurs pas échappé aux recruteurs qui ont scruté ses performances tout au long de la saison. Il faut dire que peu de joueurs nés en 2004 comme lui ont réussi à faire leur place chez les pros en affichant autant de facilité ballon au pied. Cette précocité permet autant de placer de grands espoirs en lui que de relativiser son passage à vide en termes de rendement, d'autant plus dans une équipe angevine qui était à la peine durant la seconde moitié de la saison.

Très sollicité dès l'entame du mercato estival, l'OM, le Betis Séville ou encore Valence lui faisaient les yeux doux, Mohamed-Ali Cho s'est finalement engagé avec la Real Sociedad à la mi-juin afin de continuer sa progression au sein du championnat espagnol, tout en découvrant la scène européenne avec le club basque qui avait révélé un certain Antoine Griezmann il y a quelques années. Un choix jugé judicieux par beaucoup d'observateurs même s'il s'agit pour lui d'une sacrée marche à gravir au sein d'une équipe qui a rivalisé avec les meilleures formations espagnoles en 2021-2022 (6e).

Conclusion :

Une deuxième saison professionnelle n'est jamais simple à aborder. Si la très belle entame angevine durant l'été 2021 pouvait nous laisser espérer mieux pour le SCO comme pour Mohamed-Ali Cho, ce dernier a largement relevé le défi qui se présentait à lui. Ce ne sont pas les défenseurs de Ligue 1 qui ont croisé son chemin qui diront le contraire. Deuxième joueur né en 2004 à marquer un but dans l'un des cinq grands championnats européens après Youssoufa Moukoko (Borussia Dortmund), le jeune attaquant français a de beaux jours devant lui et semble doté d'un état d'esprit et d'un entourage qui lui permettront de viser le très haut niveau.

Évolution valeur marchande :

Entre octobre 2020 et mars 2021, sa valeur marchande a été multipliée par 19, passant de 800 € à 15 millions €. Afin de calmer les ardeurs au tour de sa pépite, son club en a un temps demandé le double à tout prétendant, mais c'est finalement pour 11 millions €, plus des bonus liés à ses performances, que la Real Sociedad est parvenue à le recruter. Il ne fait aucun doute que si sa montée en puissance continue en Espagne, la cote de Mohamed-Ali Cho va sacrément continuer de grimper.