Dès 14h, les clubs arrivent sur le parvis du stade, transformé pour l’occasion en immense terrain de jeu. Sur le stand Foot’up, les tirs de précision s’enchaînent sous les encouragements des éducateurs et des copains. Plus loin, un cercle se forme autour de Renaudinho, influenceur et freestyleur, qui lance un concours de jongles.

Un jeune de l’AS Roquefort s’avance, concentré. Il enchaîne les touches de balle avec une aisance qui impressionne le public. 30, 40, 50… Les spectateurs comptent à voix haute. À 60, il s’arrête, essoufflé, mais fier de lui : « J’avais jamais fait autant ! » lâche-t-il, sous les applaudissements.

Une maman, venue avec son fils de 10 ans, partage son impression : « Voir un club de Ligue 1 comme l’OGC Nice organiser une telle journée, ça donne envie aux jeunes de persévérer dans leur sport. Ça leur prouve qu’il existe un vrai lien entre le football amateur et professionnel . C’est vraiment une belle initiative. »

Juste à côté, une autre animation intrigue les curieux : Luca Toni, influenceur spécialisé dans le football, anime une séance de commentaires. Micro en main, les jeunes s’essaient à l’exercice, hésitants au début, puis de plus en plus à l’aise sous les conseils avisés du speaker du jour. « Ça leur permet de découvrir un autre aspect du football et de se rapprocher du monde professionnel. C’est une super expérience ! ».

« Des souvenirs gravés à jamais »

Si les animations sur le parvis ont marqué les esprits, le moment le plus attendu de la journée reste encore à venir. Juste avant le coup d’envoi, les jeunes licenciés pénètrent sur la pelouse de l’Allianz Riviera pour un tour d’honneur. Certains lèvent les bras, d’autres saluent le public, savourant cet instant exceptionnel sous les projecteurs.

Julien, un jeune joueur de Carros, qui vivait ce moment avec ses camarades, exprime son ressenti :« C’était vraiment top ! J’ai adoré l’ambiance. Ce n'est pas tous les jours qu’on peut être à côté de pros et participer à des animations comme celles-là. Ça nous donne encore plus envie de progresser et de jouer devant ce public un jour. »

Nicolas Dignot, éducateur de Digne 04, ne cache pas non plus son enthousiasme : « C’est génial pour eux ! Ils sont à fond, on les voit tous heureux. Voir le match ensemble après tout ça, c’est une expérience inoubliable. On espère que d’autres clubs auront aussi cette chance. Merci à l’OGC Nice ! »

Les jeunes prennent ensuite place en tribune, prêts à encourager les Aiglons face à Lens. La pluie ? Oubliée. L’important était ailleurs : le plaisir d’une journée où le football amateur était roi. Une initiative à renouveler, sans aucun doute. En prime, le Gym s’est imposé 2-0 grâce à des buts de Laborde et Clauss. De quoi repartir avec des étoiles plein les yeux… et une victoire à célébrer !

Par Nathan Haouzi