À l'instar des deux équipes Seniors (R2 et D2), les U20R de l'AS Fontonne Antibes ont réalisé un début de saison tonitruant avec 6 victoires et 1 défaite en 7 matches. Actuellement leader de la poule B avec 18 points et un match en moins, les protégés de Nizar Khalfaoui sont sur le bonne voie pour accéder à la poule R1. "C'était clairement l’objectif affiché dès la préparation. Il nous reste seulement un point à prendre sur les 3 dernières rencontres pour obtenir notre accession. Il faut finir le travail avec sérieux, car rien n’est acquis… Atteindre ce niveau, serait un moment historique pour le club, mais surtout cela nous maintiendrait en régional. En outre, ce serait idéal pour préparer la transition en catégorie seniors."

Faire la passerelle

Au-delà des résultats, il remarque également une bonne progression de ses joueurs. Un travail qui est vu d'un bon oeil par les deux coaches des équipes séniors qui n'ont pas hésité à convoquer plusieurs de ces éléments. "Ils sont très présents et ils facilitent la transition. À l’exemple d’Ali qui était avec nous en déplacement à Manosque. Notre principal objectif est de préparer nos jeunes joueurs aux rencontres seniors."

Voilà un état d'esprit et un axe fort sur lequel travaille les Diables Noirs depuis plusieurs années. "La place faite aux joueurs issus des catégories jeunes est très importante. Olivier Simonini est un coach qui fait confiance aux joueurs moins expérimentés. Chaque année, il y a des U20 ou U19 alignés en équipe première. Cette saison, plusieurs joueurs du groupe participent régulièrement aux séances de la R2, dont un de façon constante. Aussi, la passerelle se fait avec la réserve où 7 joueurs ont déjà effectué au moins un match."

Autant dire qu'avec une équipe U20 très performante et des joueurs déterminés, l'avenir des équipes séniors de l'AS Fontonne semble entre de bonnes mains.